No era mediod\u00eda a\u00fan cuando Jos\u00e9 Mujica nos sorprendi\u00f3 ofreci\u00e9ndonos \u00abun trago\u00bb al terminar de entrevistarlo en la intimidad de su casa en 2012, a la mitad de su mandato como presidente uruguayo.<\/p>\n\n\n\n
Lav\u00f3 unos vasos, les ech\u00f3 unos hielos y los reg\u00f3 generosamente de whisky. Despu\u00e9s los reparti\u00f3, para comenzar una charla distendida, que salt\u00f3 de un tema a otro.<\/p>\n\n\n\n
\u00abDe la pol\u00edtica voy a salir con las patas para adelante\u00bb, dijo en ese encuentro con BBC Mundo el exguerrillero tupamaro, que gobern\u00f3 Uruguay entre 2010 y 2015.<\/p>\n\n\n\n
Con eso quer\u00eda decir que pensaba practicar la actividad que abraz\u00f3 desde joven hasta la hora de su muerte, que le lleg\u00f3 este martes a los 89 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
Por la simpleza con que vivi\u00f3 como presidente, sus cr\u00edticas al consumismo o las reformas sociales que impuls\u00f3 \u2014que entre otras cosas convirtieron a Uruguay en el primer pa\u00eds en legalizar el mercado de marihuana\u2014, Mujica fue una figura especial para la izquierda latinoamericana.<\/p>\n\n\n\n
Su popularidad tuvo alcance global, algo inusitado para un mandatario uruguayo, aunque en su propio pa\u00eds de 3,4 millones de habitantes su legado genera controversias.<\/p>\n\n\n\n
\u00abUna carrera infinita\u00bb
Mientras fue mandatario, Mujica evit\u00f3 mudarse a la mansi\u00f3n presidencial como acostumbran hacer los jefes de Estado alrededor del planeta.<\/p>\n\n\n\n
En cambio, permaneci\u00f3 junto a su esposa, la pol\u00edtica y exguerrillera Luc\u00eda Topolansky, en la modesta casa de ambos en las afueras de Montevideo, sin servicio dom\u00e9stico y con escasa seguridad. Nunca tuvieron hijos.<\/p>\n\n\n\n
Esto, sumado al hecho de que vistiera siempre de manera informal, se lo viera a menudo conduciendo su Volkswagen \u00abescarabajo\u00bb celeste de 1987 y donara gran parte de su salario, hizo que algunos medios lo llamaran \u00abel presidente m\u00e1s pobre del mundo\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Pero Mujica, conocido por el apodo de \u00abPepe\u00bb, siempre rechaz\u00f3 ese t\u00edtulo.<\/p>\n\n\n\n
\u00abDicen que yo soy el presidente pobre. No, yo no soy presidente pobre\u00bb, dijo en aquella entrevista en su casa.<\/p>\n\n\n\n
\u00abPobres son los que quieren m\u00e1s, los que no les alcanza nada\u00bb, a\u00f1adi\u00f3. \u00abEsos son pobres, porque se meten en una carrera infinita. Entonces no les va a dar el tiempo de la vida ni nada\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
\u00abA\u00f1os de soledad\u00bb
Aunque muchos sol\u00edan verlo como alguien ajeno a la clase pol\u00edtica, Mujica nunca fue un outsider de esa actividad.<\/p>\n\n\n\n
Dec\u00eda que su pasi\u00f3n por la pol\u00edtica, as\u00ed como por los libros o la tierra, se la transmiti\u00f3 su madre, que lo cri\u00f3 en un hogar de clase media junto a su hermana menor: el padre de ambos muri\u00f3 cuando \u00e9l ten\u00eda 8 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
De joven fue militante del Partido Nacional, una de las fuerzas pol\u00edticas tradicionales de Uruguay, que m\u00e1s tarde ser\u00eda oposici\u00f3n de centroderecha a su gobierno.<\/p>\n\n\n\n
En la d\u00e9cada de 1960 particip\u00f3 de la fundaci\u00f3n del Movimiento de Liberaci\u00f3n Nacional-Tupamaros (MLN-T), una guerrilla urbana de izquierda que practic\u00f3 asaltos, secuestros y ejecuciones influida por la revoluci\u00f3n cubana y el socialismo.<\/p>\n\n\n\n
Dec\u00eda que \u00abde pura casualidad\u00bb \u00e9l nunca cometi\u00f3 un asesinato.<\/p>\n\n\n\n
Fue capturado cuatro veces.<\/p>\n\n\n\n
En una de ellas, en 1970, recibi\u00f3 seis balazos y estuvo cerca de morir. Poco despu\u00e9s se escap\u00f3 de la c\u00e1rcel pero volvieron a atraparlo en 1972. Logr\u00f3 fugarse otra vez y, cuando cay\u00f3 nuevamente ese mismo a\u00f1o, qued\u00f3 preso hasta 1985.<\/p>\n\n\n\n
Una de estas fugas, en septiembre de 1971, la hizo por un t\u00fanel junto a otros 105 presos tupamaros y qued\u00f3 registrada como una de las m\u00e1s numerosas en la historia de las prisiones uruguayas.<\/p>\n\n\n\n
Durante los m\u00e1s de 14 a\u00f1os que sum\u00f3 en prisi\u00f3n fue torturado y sobrevivi\u00f3 en condiciones infrahumanas, pasando por per\u00edodos de aislamiento en aljibes o cajas de hormig\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Cuando los militares uruguayos dieron el golpe de Estado de 1973, lo incluyeron en un grupo de \u00abnueve rehenes\u00bb tupamaros que amenazaron con matar si la guerrilla volv\u00eda a actuar.<\/p>\n\n\n\n
Sol\u00eda decir que en ese tiempo conoci\u00f3 de primera mano la locura, sufriendo delirios y llegando a hablar con hormigas, pero tambi\u00e9n que aprendi\u00f3 a conocerse mejor a s\u00ed mismo.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEsos a\u00f1os de soledad\u00bb, le dijo Mujica a BBC Mundo bajo los \u00e1rboles de su chacra (peque\u00f1a hacienda), \u00abfueron probablemente los que m\u00e1s me ense\u00f1aron\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
\u00abLa realidad es terca\u00bb
Mujica qued\u00f3 libre con una amnist\u00eda que recibi\u00f3 en 1985, al finalizar el r\u00e9gimen militar uruguayo. Ese d\u00eda era su recuerdo de mayor felicidad.<\/p>\n\n\n\n
\u00abLo de la presidencia es una tonter\u00eda. No se compara\u00bb, aseguraba.<\/p>\n\n\n\n
Antes de llegar al cargo m\u00e1ximo, fue diputado y senador, y en 2005 ministro de Ganader\u00eda y Agricultura del primer gobierno del Frente Amplio, la coalici\u00f3n uruguaya de izquierda.<\/p>\n\n\n\n
En esos a\u00f1os, su popularidad creci\u00f3 r\u00e1pido y recorri\u00f3 el pa\u00eds sin cesar, hasta que se volvi\u00f3 candidato presidencial del Frente Amplio.<\/p>\n\n\n\n
Sin renegar de su pasado guerrillero, cuid\u00f3 su imagen y sus palabras m\u00e1s que de costumbre para ganar la confianza de uruguayos al centro del espectro pol\u00edtico, y venci\u00f3 en la segunda vuelta de las elecciones de 2009 con casi 53% de los votos.<\/p>\n\n\n\n
Ten\u00eda 74 a\u00f1os y, para el resto del mundo, a\u00fan era un desconocido.<\/p>\n\n\n\n
Eran tiempos de triunfos para la izquierda latinoamericana, que ten\u00eda entre sus principales figuras al entonces presidente brasile\u00f1o Luiz In\u00e1cio \u00abLula\u00bb da Silva y a su par venezolano Hugo Ch\u00e1vez.<\/p>\n\n\n\n
Aunque mantuvo una relaci\u00f3n cercana con ambos, Mujica marc\u00f3 distancia del socialismo chavista y gobern\u00f3 a su manera, dando muestras de pragmatismo y audacia en varias ocasiones.<\/p>\n\n\n\n
Durante su mandato, con un contexto internacional bastante favorable, la econom\u00eda uruguaya creci\u00f3 a un promedio anual de 5,4%, se redujo la pobreza y el desempleo se mantuvo en niveles bajos.<\/p>\n\n\n\n
Pese a la pr\u00e9dica de Mujica sobre la austeridad, su gobierno tambi\u00e9n aument\u00f3 significativamente el gasto p\u00fablico, lo que ampli\u00f3 el d\u00e9ficit fiscal y llev\u00f3 a sus opositores a acusarlo de despilfarro.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s fue criticado por no haber podido revertir los crecientes problemas en la educaci\u00f3n uruguaya, aunque hab\u00eda prometido que la ense\u00f1anza ser\u00eda una prioridad m\u00e1xima de su gesti\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, d\u00edas despu\u00e9s de haber dejado la presidencia sostuvo que su peor cuenta pendiente era que en Uruguay a\u00fan hubiera pobreza.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00bfPor qu\u00e9 no lo cambi\u00e9? Porque la realidad es terca\u00bb, dijo en una charla con la audiencia global de la BBC, donde le llovieron preguntas de pa\u00edses vecinos y lejanos, como Ir\u00e1n, Indonesia o Azerbaiy\u00e1n.<\/p>\n\n\n\n
Cuando termin\u00f3 su gobierno, Mujica ten\u00eda un alto \u00edndice de popularidad dom\u00e9stica (pr\u00f3ximo al 70%) y fue electo senador, pero tambi\u00e9n dedic\u00f3 parte de su tiempo a viajar por el mundo.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEste mundo est\u00e1 loco\u00bb
En la curva ascendente de su fama internacional hubo un punto cr\u00edtico: su discurso en la cumbre R\u00edo+20 de la ONU sobre desarrollo sustentable, en junio de 2012 en R\u00edo de Janeiro.<\/p>\n\n\n\n
Ante decenas de jefes de Estado y de gobierno, critic\u00f3 la sociedad de consumo que, advert\u00eda, lleva a la gente a trabajar m\u00e1s para pagar deudas.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEstas cosas son muy elementales: el desarrollo no puede ser en contra de la felicidad. Tiene que ser a favor de la felicidad humana, del amor arriba de la Tierra, de las relaciones humanas, de cuidar a los hijos, de tener amigos\u00bb, sostuvo.<\/p>\n\n\n\n
Aunque \u00e9l mismo defini\u00f3 sus palabras como \u00abelementales\u00bb, el discurso caus\u00f3 sensaci\u00f3n en internet y fue reproducido millones de veces en YouTube: todo un \u00e9xito para un presidente que ni siquiera usaba las redes sociales.<\/p>\n\n\n\n
A la posterior entrevista de Mujica con BBC Mundo en su casa siguieron muchas otras con medios de comunicaci\u00f3n de todas partes, que lo visitaban intrigados por su forma de vida como presidente, su cultivo de flores y Manuela, su perra de tres patas.<\/p>\n\n\n\n
Durante su gobierno, Uruguay tambi\u00e9n llam\u00f3 la atenci\u00f3n por leyes sociales que aprob\u00f3 el Parlamento, como la despenalizaci\u00f3n del aborto, el reconocimiento del matrimonio homosexual y la regulaci\u00f3n del mercado de marihuana por parte del Estado.<\/p>\n\n\n\n
Mujica aseguraba que nunca prob\u00f3 el cannabis y que legalizarlo no estaba en sus planes cuando lleg\u00f3 a la presidencia, pero en pleno mandato decidi\u00f3 hacerlo con el argumento de que la prohibici\u00f3n hab\u00eda fracasado y quer\u00eda rescatar parte del mercado del narco.<\/p>\n\n\n\n
Por todo esto, recibi\u00f3 elogios de figuras como el premio Nobel de Literatura peruano, Mario Vargas Llosa, fue ubicado entre las 100 personalidades m\u00e1s influyentes de 2013 por la revista Time y Uruguay fue nombrado el pa\u00eds del a\u00f1o por The Economist.<\/p>\n\n\n\n
Un jeque \u00e1rabe lleg\u00f3 a ofrecerle un mill\u00f3n de d\u00f3lares por su auto, que sigui\u00f3 siendo propiedad y s\u00edmbolo de Mujica: en algunos pa\u00edses que visit\u00f3 tras dejar la presidencia, como Guatemala o Turqu\u00eda, lo esperaron con \u00abescarabajos\u00bb en el aeropuerto.<\/p>\n\n\n\n
\u00c9l se mostraba sorprendido con tanta fama.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00bfQu\u00e9 es lo que le llama la atenci\u00f3n al mundo? \u00bfQue vivo con poca cosa, una casa simple, que ando en un autito viejo? \u00bfEsas son las novedades? Entonces este mundo est\u00e1 loco porque le sorprende lo normal\u00bb, reflexion\u00f3 antes de dejar la presidencia.<\/p>\n\n\n\n
Tambi\u00e9n indicaba que su forma de gobernar estaba en sinton\u00eda con las tradiciones republicanas y liberales que Uruguay cultiv\u00f3 desde comienzos del siglo XX.<\/p>\n\n\n\n
El auge de su figura coincidi\u00f3 con un desencanto con los pol\u00edticos tradicionales en muchos pa\u00edses y un vac\u00edo que Mujica ocup\u00f3 parcialmente en la izquierda de Am\u00e9rica Latina, tras la muerte de Ch\u00e1vez y los esc\u00e1ndalos de corrupci\u00f3n que salpicaron a Lula.<\/p>\n\n\n\n
La muerte
Mujica tambi\u00e9n ser\u00e1 recordado por comentarios pol\u00e9micos que realiz\u00f3 siendo jefe de Estado.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEsa vieja es peor que el tuerto\u00bb, dijo en 2013, sin notar que hab\u00eda un micr\u00f3fono encendido, aludiendo a la entonces presidenta argentina Cristina Fern\u00e1ndez y a su fallecido esposo y antecesor, N\u00e9stor Kirchner.<\/p>\n\n\n\n
Durante el Mundial de f\u00fatbol de Brasil 2014 declar\u00f3 que los dirigentes de la FIFA en ese momento eran \u00abuna manga de viejos hijos de puta\u00bb, tras la sanci\u00f3n que aplicaron al goleador uruguayo Luis Su\u00e1rez por morder a un rival.<\/p>\n\n\n\n
Al mismo tiempo, los discursos de Mujica sol\u00edan incorporar referencias a temas como el amor y la felicidad, a veces con tono de autoayuda.<\/p>\n\n\n\n
\u00abCada ma\u00f1ana que te levantes piensa, y haz 10 minutos de balance, si lo que has hecho est\u00e1 bien o est\u00e1 mal\u00bb, aconsej\u00f3 a miles de j\u00f3venes que lo ovacionaron en una universidad de R\u00edo de Janeiro meses despu\u00e9s que dejara la presidencia.<\/p>\n\n\n\n
Tampoco faltaban las referencias a su propia vejez y la proximidad inexorable de la muerte, esa que acaba de llegarle y que \u00e9l mismo suger\u00eda tomar como algo natural, sin dramas.<\/p>\n\n\n\n
Al revelar en abril de 2024 que le hab\u00edan detectado un tumor en el es\u00f3fago que tratar\u00eda con radioterapia, sostuvo que en su vida \u201cm\u00e1s de una vez anduvo la parca rondando\u201d, pero esa vez cre\u00eda que iba \u00abcon la guada\u00f1a en ristre\u201d.<\/p>\n\n\n\n
\u201cAl fin y al cabo, que me quiten lo bailado\u201d, concluy\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
En enero le dijo al semanario uruguayo B\u00fasqueda que el c\u00e1ncer se extend\u00eda a su h\u00edgado y, debido a su edad y enfermedades cr\u00f3nicas, evitar\u00eda someterse a m\u00e1s tratamientos.<\/p>\n\n\n\n
Poco antes, hab\u00eda alcanzado uno de sus \u00faltimos logros pol\u00edticos: que su delf\u00edn Yamand\u00fa Orsi fuera electo presidente de Uruguay en noviembre y que su agrupaci\u00f3n dentro del Frente Amplio, el Movimiento de Participaci\u00f3n Popular, obtuviera la mayor bancada en el Parlamento desde el retorno de la democracia al pa\u00eds, sin figurar \u00e9l en sus listas.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEs un premio, si se quiere un premio consuelo, porque est\u00e1 llegando al final del partido\u00bb, reflexion\u00f3 Mujica sobre esa elecci\u00f3n en otra entrevista con BBC Mundo d\u00edas m\u00e1s tarde. \u00abSiempre pens\u00e9 que el mejor dirigente no es el que hace m\u00e1s; es el que deja una barra que lo supera con ventaja\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
En el libro \u00abUna oveja negra al poder\u00bb, de los autores Andr\u00e9s Danza y Ernesto Tulbovitz, Mujica reflexion\u00f3 que \u00aba nadie le gusta la muerte, pero a determinada altura sab\u00e9s que un poco antes o un poco despu\u00e9s va a llegar\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
\u00abY, \u00a1por favor!, no vivas temblando frente a la muerte. Ac\u00e9ptala como los bichos del monte. El mundo va a seguir dando vueltas y no va a pasar nada, no va a quedar nada de todo ese temor al pedo\u00bb, dijo. \u00abHay que ser m\u00e1s primitivo\u00bb.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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